Bâtir la Fondation Canadienne Pour L'Alphabétisation

Sommaire

L'alphabétisation — la capacité de lire et d'écrire — a sans doute été l'outil le plus important pour créer la prospérité au cours des dernières centaines d'années. Non seulement elle a contribué à stimuler la croissance économique, mais elle a également atténué les inégalités à travers tout, de l'autonomisation des femmes à la participation citoyenne éclairée. Le Canada a fait de grands progrès vers l'alphabétisation universelle, mais des millions de Canadiens demeurent analphabètes sur le plan fonctionnel.

C'est une tragédie pour ceux qui sont incapables d'accomplir autant qu'ils le pourraient dans leur carrière et leur vie, et c'est aussi un fardeau financier important pour le pays. Une amélioration de 1 % pourrait faire croître l'économie de 67 milliards de dollars¹.

Pour progresser, le moment le plus important pour améliorer les taux d'alphabétisation est avant la 4e année. Il s'agit d'une période critique pour le développement et les compétences acquises à cet âge ont l'impact le plus durable sur les capacités d'une personne. Mais à l'heure actuelle, le Canada échoue à ces élèves. Un enfant canadien sur quatre manque ses objectifs de lecture en 3e année² et à l'école secondaire, près de 15 % des enfants n'ont pas les compétences de base en lecture nécessaires pour s'épanouir dans le monde moderne³.

La bonne nouvelle, c'est que de petits changements peuvent mener à des améliorations massives. L'enseignement de l'alphabétisation est bien compris et de nombreux pays ont fait d'énormes progrès grâce à une formation phonétique ciblée, à l'augmentation du temps de lecture et à l'encadrement des enseignants sur la meilleure façon d'améliorer l'alphabétisation. En tirant les leçons de ces approches, nous pouvons transformer notre éducation de la petite enfance.

Les Canadiens sont-ils alphabétisés ?

Le Canada a atteint sa prospérité moderne grâce à l'alphabétisation généralisée. Les systèmes d'éducation publique établis dans les années 1800 ont contribué à transformer une population majoritairement analphabète en l'une des forces de travail les plus instruites au monde. Cependant, les statistiques de surface actuelles sur la littératie fondamentale de « 99 % » et le succès exceptionnel des meilleurs établissements d'enseignement supérieur et de recherche du Canada masquent de graves problèmes qui subsistent dans l'éducation de base.

Pour comprendre l'état de l'alphabétisation au Canada, nous devons comprendre comment l'alphabétisation est évaluée. L'alphabétisation n'est pas un binaire où une personne est alphabétisée ou non, mais elle a plusieurs notes. L'une des évaluations les plus courantes de l'alphabétisation provient du Programme d'évaluation internationale des compétences des adultes (PIAAC) de l'OCDE. Ils examinent l'alphabétisation en se basant sur cinq niveaux.

Aujourd'hui, près d'un cinquième de la population, soit environ 5 millions de Canadiens en âge de travailler, n'ont que le le plus bas niveaux d'alphabétisation inférieurs au niveau 3, ce qui signifie qu'ils ont du mal à accomplir des tâches très élémentaires comme la compréhension des étiquettes d'ordonnance ou des instructions en milieu de travail⁴.

L'impact économique de cette situation est énorme. Les recherches suggèrent qu'une augmentation de 1 % du taux d'alphabétisation moyen au Canada entraînerait une augmentation du PIB par habitant, équivalant à 67 milliards de dollars⁵. Si vous pensez que l'alphabétisation est la compétence fondamentale la plus importante pour le travail moderne, cette relation est logique. Les données le confirment également. Les Canadiens ayant un faible niveau d'alphabétisation ont des revenus inférieurs et plus de la moitié des Canadiens sans emploi obtiennent un score inférieur au niveau 3⁶.

Les problèmes d'alphabétisation commencent tôt et s'aggravent rapidement. La petite enfance est la période la plus critique pour le développement, et en particulier les compétences acquises avant la 4e année sont connues pour avoir un impact tout au long de la vie. Cependant, un grand nombre d'enfants canadiens entrent en 1re année et n'ont pas les compétences clés nécessaires pour lire, et cela persiste jusqu'à la 3e année, où 1 sur 4 ne sait pas lire au niveau prévu.⁷. Les enfants qui ne lisent pas bien en 3e année rattrapent rarement leur retard, ce qui crée une cascade de défis scolaires, professionnels et de vie.

Ces problèmes touchent de manière disproportionnée les élèves vivant dans des collectivités à faible niveau socioéconomique. Un enfant élevé dans un environnement riche en alphabétisation, lu jusqu'à 5 livres par jour, arrivera à la maternelle après avoir entendu 1,4 million de mots de plus que ceux auxquels ses pairs n'ont jamais ou rarement été lus.⁸. Dans les communautés à revenu moyen, grâce aux nombreuses librairies et bibliothèques, chaque enfant peut en moyenne s'attendre à avoir accès à plus de 13 livres adaptés à son âge. En revanche, il n'y a en moyenne qu'un seul livre adapté à l'âge pour 300 enfants vivant dans des communautés où la pauvreté est concentrée.⁹. Les répercussions de cet écart sont durables et s'aggravent au fil du temps.

La bonne nouvelle, c'est que ces problèmes ont des solutions (voir le Solutions existantes section ci-dessous). Les éléments communs comprennent des méthodes d'enseignement fondées sur des données probantes, une formation et un encadrement approfondis des enseignants, du temps protégé pour l'enseignement de la lecture, un dépistage et une intervention réguliers des élèves et des systèmes de responsabilisation solides.

Bien qu'elle ait des conséquences nationales, l'éducation est sans équivoque la responsabilité provinciale. Le gouvernement fédéral peut jouer un rôle en aidant à évaluer et à faire connaître l'état actuel de l'alphabétisation, comme l'a fait Statcan. résultats antérieurs du PIAAC. Mais les principaux changements doivent être apportés par chaque province.

Certaines provinces, comme l'Ontario, ont cerné le problème. L'enquête sur le droit de lecture de la Commission ontarienne des droits de la personne a révélé des lacunes systématiques¹⁰. De nombreuses écoles n'utilisaient pas de méthodes de lecture fondées sur des données probantes, comme la phonétique systématique ou n'allouaient pas suffisamment de temps à l'alphabétisation. D'autres provinces, comme l'Alberta, ont déjà commencé à apporter les changements nécessaires, y compris la création d'un programme mis à jour qui a ajouté l'enseignement de la phonétique en 2022.¹¹.

Le Canada dispose des connaissances, des ressources et des systèmes d'éducation provinciaux pour mettre en œuvre ces réformes. Ce qui manque, c'est une action coordonnée entre les gouvernements fédéral et provinciaux, une volonté politique, un financement soutenu et adéquat, et la compréhension du public que l'alphabétisation précoce est une forme d'infrastructure économique, aussi essentielle que les routes ou la large bande.

Il est vraiment urgent de bien faire les choses. Le monde est en train de changer grâce à l'IA. Geoff Hinton a noté que la meilleure façon de préparer les jeunes Canadiens à l'avenir du monde de l'IA consiste à « enseigner la pensée critique à l'école ».¹² et nous savons qu'une forte alphabétisation est la clé de la pensée critique.

87 % des Canadiens croient qu'il faut faire plus pour améliorer les taux d'alphabétisation¹³. Les parents veulent que leurs enfants réussissent. Les enseignants veulent une formation et des outils efficaces. Les exemples de ce qu'il faut pour améliorer l'alphabétisation sont clairs. Maintenant, il nous suffit de les suivre.

Solutions existantes

Loi sur la promotion de l'alphabétisation du Mississippi (2013) combinant l'enseignement systématique de la phonétique, l'apprentissage de l'alphabétisation pour les enseignants et les politiques de rétention scolaire avec un soutien intensif. Le résultat est que les notes en lecture de 4e année sont passées de presque la dernière place à l'échelle nationale à la 21e place.¹⁴, la compétence étant passée de 21 % à 27 % en seulement quatre ans¹⁵.

Stratégie nationale d'alphabétisation de l'Irlande (2011-2020) fixer des objectifs ambitieux, augmenter le temps quotidien d'enseignement de la lecture, former les enseignants aux méthodes fondées sur des données probantes et renforcer les partenariats école-maison¹⁶. Les Irlandais de 15 ans se hissent au 3e rang parmi les pays de l'OCDE en matière de littératie en lecture¹⁷.

Réforme du système d'éducation de la Pologne (1999) a mis en place un nouveau programme d'études axé sur la lecture et a considérablement augmenté le temps d'enseignement des langues. Les étudiants polonais ont obtenu des gains de 35 points en lecture au PISA¹⁸, les élèves qui avaient peu de rendement s'étant améliorés de plus de 100 points¹⁹.

Engagement de l'Angleterre envers les bibliothèques scolaires (2025) Cette année, l'Angleterre s'est engagée à construire des bibliothèques scolaires dans 1 700 écoles primaires, promettant 132,5 millions de livres sterling à cette initiative. En plus de cet engagement financier, ils ont annoncé que 2026 sera leur Année nationale de la lecture pour s'attaquer au fait que seulement un tiers (32,7 %) des enfants et des jeunes disent aimer la lecture — le niveau le plus bas enregistré en 20 ans²⁰.

Ce qu'il faut faire

Le Canada a besoin de plans provinciaux audacieux pour transformer les résultats en littératie de la naissance à la 6e année :

Ces réformes ont fait leurs preuves. L'approche exacte variera d'une province à l'autre selon les programmes d'études existants, mais ce sont quelques-unes des façons dont elle pourrait se manifester.

Normaliser la lecture de la naissance à la 3e année. Les provinces peuvent aider les parents à rendre l'environnement familial plus propice à l'alphabétisation. Cela signifie investir dans des programmes visant à rendre les livres plus accessibles grâce à des programmes de livres postaux à domicile pour tous les enfants jusqu'à l'âge de 5 ans, ainsi que des cycles améliorés de rafraîchissement des bibliothèques en classe. Parallèlement à l'éducation et aux messages créés en partenariat avec des organismes de santé publique pour promouvoir Lire Sing Speak²¹ approche dès la naissance et au moins « 15 minutes de lecture quotidienne ».

Mandat de l'enseignement de la lecture précoce fondé sur des données probantes. Les ministères provinciaux de l'Éducation devraient exiger un enseignement systématique de la phonétique de la maternelle à la 2e année, combiné à un dépistage régulier et à un suivi des progrès pour identifier les enfants qui ont besoin d'une plus grande intervention. Pour s'assurer que les enseignants sont en mesure d'enseigner efficacement ces approches, la certification devrait inclure des cours sur la phonétique et la science de la lecture. Pour soutenir les enseignants, les provinces devraient créer des programmes de coaching inspirés de la réussite au Mississippi afin d'assurer des normes élevées.

Protéger le temps quotidien d'alphabétisation de base. Les règlements provinciaux devraient exiger une augmentation du temps consacré à l'alphabétisation de la maternelle à la 3e année. Ils devraient s'efforcer d'atteindre les près de 80 minutes par jour d'alphabétisation obtenues en Irlande.²². Cela comprend la lecture, l'écriture, le développement du langage oral et des expériences d'alphabétisation par le jeu avec un soutien supplémentaire pour les enfants en fonction des différences de lecture. Cela se traduira par des compromis avec d'autres objectifs d'apprentissage. Cependant, étant donné la nature essentielle de l'alphabétisation aux résultats sur toute une vie, c'est la bonne approche.

Veiller à ce que tous les enfants aient accès à des environnements riches en livres. Les gouvernements provinciaux devraient investir dans les bibliothèques scolaires et communautaires pour combler l'écart d'accès aux livres. Les ministères de l'Éducation devraient établir des normes minimales exigeant que chaque école élémentaire tienne une bibliothèque contenant au moins 20 livres par élève, actualisée chaque année pour que les collections restent à jour et attrayantes. Lorsque les enfants se voient reflétés dans les livres et ont facilement accès à des histoires qui captent leur imagination, la lecture devient une source de joie plutôt qu'une corvée.

Questions courantes

L'éducation n'est-elle pas une responsabilité provinciale ? Oui, l'éducation relève exclusivement de la compétence provinciale en vertu de la Constitution. Ottawa peut aider à coordonner la recherche, à partager les pratiques exemplaires et à mener des évaluations nationales. Mais en fin de compte, les premiers ministres provinciaux et les ministres de l'Éducation détermineront comment les enfants canadiens apprennent à lire.

Comment les provinces peuvent-elles mettre en œuvre de nouvelles exigences lorsque les enseignants sont déjà débordés ? Des réformes réussies comme celle du Mississippi ont en fait facilité l'enseignement en fournissant des méthodes claires et fondées sur des données probantes et un soutien approprié. Les enseignants veulent des outils et une formation efficaces. L'approche actuelle qui consiste à laisser les enseignants déterminer individuellement l'enseignement de la lecture est ce qui est accablant. Des approches systématiques avec du matériel éprouvé et un soutien continu réduisent le stress des enseignants tout en améliorant les résultats.

L'enseignement axé sur la phonétique nuira-t-il à l'amour de la lecture des élèves ou ignorera-t-il divers besoins d'apprentissage ? La recherche montre que l'enseignement systématique de la phonétique aide tous les élèves, y compris ceux qui ont des différences d'apprentissage, à acquérir de solides compétences de base qui rendent la lecture agréable plutôt que frustrante. L'enseignement de la phonétique est combiné à une littérature riche, au développement du vocabulaire et à des stratégies de compréhension. Les élèves qui peuvent décoder couramment sont plus susceptibles de devenir des lecteurs à vie parce que la lecture devient accessible plutôt qu'une difficulté.

Conclusion

Le Canada devrait être fier à juste titre de son histoire de promotion de l'alphabétisation, mais il reste encore beaucoup à faire. Près de la moitié des adultes n'atteignent pas les niveaux de littératie les plus élevés. Un élève de 3e année sur quatre ne sait pas lire au niveau scolaire. Cela a des conséquences humaines et économiques énormes.

La bonne nouvelle, c'est que les solutions sont claires. L'enseignement de la lecture précoce fondé sur des données probantes, le temps d'alphabétisation protégé, les enseignants formés et les environnements riches en livres peuvent transformer les résultats. Le Mississippi, l'Irlande et la Pologne prouvent que des améliorations spectaculaires sont possibles grâce à des efforts de réforme coordonnés.

La mise en œuvre par les provinces de l'enseignement systématique de la phonétique, des blocs d'alphabétisation quotidiens et de l'accès complet aux livres transformera les fondements de l'alphabétisation du Canada afin qu'il puisse réaliser son potentiel.

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